In Europa ist Niederländisch die Amtssprache der Vereinigten Niederlande und von Belgien (auf föderaler Ebene gemeinsam mit Französisch und Deutsch, und als alleinige Sprache in der flämischen Gemeinschaft), weshalb es auch eine der Amtssprachen der Europäischen Union ist. Es bleibt außerdem die Amtssprache einiger (ehemaliger) niederländischer Kolonien wie Suriname, Aruba und die Niederländischen Antillen.
Die Nederlandse Taalunie (Niederländische Sprachunion) hat es sich zur Aufgabe gemacht, die literarischen und grammatikalischen Aspekte der sogenannten Algemeen Nederlands (früher Algemeen Beschaafd Nederlands oder ABN) zu harmonisieren und zu vereinfachen, was man als „allgemeines Niederländisch“ übersetzen könnte. Sie sorgt auch für dessen Integrität und fördert die Sprache. Regelmäßig veröffentlicht sie eine „Woordenlijst Nederlandse taal“, eine (offizielle) Liste niederländischer Wörter, die umgangssprachlich als „Kleines grünes Buch“ (het groene boekje) bezeichnet wird, aufgrund der grünen Farbe des Covers.